Crater Lake National Park 克雷特湖國家公園成立於1902年，位於海拔2100-2400公尺的奧勒岡火山區，每天吸引五十萬人次參觀。最吸引人的莫過於去見識這高海拔上湛藍無比的克里特火山湖。火山湖最深處達592公尺，是美國最深北美第二深的湖泊。
克雷特湖做落在破裂的火山口上，由古老火山Mount Mazama在大約7,700年前在一次大型的火山爆發之後所形成的火口湖。這次的噴發，她們猜測可能是北美近六十五萬年來最大的火山噴發；爾後的小型噴發，形成了在現在的克雷特湖中的巫師島Wizard Island；而最近的ㄧ次小型火山爆發則是在4,600年前湖底發生的。
最簡單遊歷克雷特湖國家公園的方法就是沿著山脊環湖一周(Rim Drive)，全長53公里的路段沿途有許多vista point觀景點與小步道可以下來走走，因此通常會抓2-3小時逛完一圈。特別注意的是，大約3/4的環湖公路在冬天時會積雪，因此僅限夏季通行。進入美國的國家公園她們通常都會發一份兩三頁全開的國家公園簡介，通常有詳盡實用的健行步道介紹和其他淺顯的fun facts解說國家公園特色，可以藉此惡補一下對這個國家公園的認識。
入園後我們第一個停靠的點是Rim Village旅客服務中心，我們在此吃完貴鬆鬆的午餐，發現外頭很多華人自備罐頭點心等等三明治自理應該可以省下不少錢。旅客中心外看出去的風景美的令人驚訝，湖水藍得不可思議。由於搶到停車位不易，我們好好的利用暫停的機會沿著一小段環湖步道走走，拍了好些照片才繼續趨車開始環湖的行程。
從入園的南端我們逆時針開抵達第一站Discovery Point，據說就是1853年一位黃金的投機客意外發現克雷特湖的地方，當時他便稱這個湖為：深藍湖 "Deep Blue Lake"。
第二站Watchman Overlook是環湖公路最西邊的停靠點，也是最接近巫師島的地方，在這裡可以看到小島周為湖水深淺的顏色變化。同樣的在這個景觀點附近也有一段小小的步道可以走走逛逛，不過不一會兒我們就發現沿著火山口往洞裡探其實景觀都非常相似，只是周邊的坡度略有不同，看到湖中的巫師島的位置不同，有些地方可以看到更明顯的積雪的差意罷了。
正當我們開始覺得不必要每個觀景點都停靠時發現，其實沿著火山口山脊的另一邊也有很棒的風景。儘管已經七月了，兩旁山邊仍有不少積雪，景色相當特別。國家公園內的遊客中有相當高的比例是印度人，大約很多也是從矽谷陽光加州來的吧！見他們看到雪也為之瘋狂的樣子也十分有趣！
從南端入園環湖半圈之後抵達Cleetwood Cove Trail，這是整個國家公園中可以往下走貼近湖水的步道，也是搭乘遊湖小船的唯一登船處，凡要搭船的都要先走上45分鐘陡峭的下坡路段才行。遊湖的船票並不便宜，適逢長周末所有的船票也早早就預售一空，免除了我們猶豫是否要買票的掙扎。
終於走到湖畔時有限可以近水的沿岸已經被佔據了，我們在岩石上爬遠了點才占了一席之地。看著誘人的湖面，我們開始拖鞋。湖水冰涼，終年都維持在攝氏3度左右。把腳稍稍dip到湖水就快要受不了了，眼見旁邊的勇者脫的剩下小褲褲拉著有備而來的比基尼小妞跳到湖水里游泳，令我們敬佩不已。
陽光極好，我們泡完腳在岩石上曬太陽，欣賞著這比天空還要藍的湖水看遊客來來去去，一邊吃著零食準備回程上山的體力。
上山的路更為挑戰，沉重的呼吸與腳步卻因著飛沙而不得呼吸點涼涼的空氣。從Cleetwood Cove Trail繼續開往克雷特湖的東緣抵達Cloudcap Overlook。這個路段是奧勒岡州內海拔最高的柏油路路段，地勢之高風非常強勁，只有少數白松勉強的抓地存活。最奇特的是在這個路段天空飄著幾朵圓圓的雲，非常可愛！這是在其他環湖的路段所沒有看見的，或許這就是他名子的由來。
我們最後停靠的點是觀賞魅影船Phantom Ship的景觀點。約16層樓高的魅影船是抗侵蝕岩漿在40萬年前岩漿噴發時遺留下來的，也是現今發現火山口裡暴露在外最古老的岩石。看他的形狀不難理解他名子的由來，也可以想見傍晚時分若看到這小島很難不把他看做一艘魅影幢幢的幽靈船了吧。
Crater Lake一日遊算是頗為輕鬆的行程。克雷特湖雖稱不上是景色最為變化多端的國家公園，但這個高海拔火山口的藍寶石絕對會讓你印象深刻。
看更多照片：
沒有留言:
張貼留言